今年上半年不斷在中國周邊挑釁的美國“林肯”號航母終于在時隔7個月后返回美國本土。該航母艦長、也是美國首位女性航母艦長鮑恩施密特在接受媒體采訪時首次透露，在南海活動期間，中國海軍艦艇經常尾隨美國航母，中美軍機也數次出現“互動”，但雙方的操作都是“專業和安全的”。

美國海軍學會網站11日報道稱，“林肯”號航母打擊群已返回美國本土，結束了跨越太平洋、累計航程約6.2萬英里的印太海域部署，并在美國海軍歷史上創造了多個“首次”——首次搭載美國海軍陸戰隊的F-35C隱形戰斗機、首次由一名女性艦長指揮航母……

報道稱，這艘航母于11日早上駛入其位于加利福尼亞州科羅納多北島海軍航空站的泊位，航母打擊群中的護航艦艇也返回了各自母港。第3航母打擊群指揮官安德森少將在新聞發布會上總結說：“在過去的七個月里，‘林肯’號航母打擊群作為靈活和動態的響應選項，展示了它對印太地區合作伙伴和盟友的承諾，我們的打擊小組進行了無數聯合任務和演習。”

他介紹說，“林肯”號為期七個月的部署中，其中五個月都在第七艦隊的責任區域活動，包括為駐日本美軍提供了額外的航母存在——今年早些時候，該航母在菲律賓和南海多次參與雙航母聯合演習。“‘林肯’號搭載的艦載機聯隊在為期 222 天的部署中一直很忙，總飛行時間為 26919 小時，彈射和攔阻降落次數為 8515 次。”

尤其值得注意的是，“林肯”號航母艦長鮑恩施密特在接受采訪時透露，該航母在南海活動時，經常出現中國海軍艦艇緊跟在美國航母后面的情況。她說：“我們與他們（中國海軍）互動的整個過程都是安全和專業的。在一些飛行操作中，雙方飛機也確實進行了互動，但每次互動時，仍然保持安全和專業。”她補充說，與解放軍艦艇的這些“互動”主要發生在常規巡邏任務和演習期間，因為“林肯”號沒有進行任何所謂的“航行自由”行動。