據(jù)路透社近日?qǐng)?bào)道，大約115億年前，一顆比我們的太陽大530倍左右的遙遠(yuǎn)恒星在一場(chǎng)巨大的爆炸中死亡。這場(chǎng)爆炸將它的外層氣體吹到了周圍的宇宙中。天文學(xué)家極其詳細(xì)地記錄了這次超新星爆炸的過程。

研究人員9日說，美國(guó)國(guó)家航空航天局的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡成功捕捉到三幅跨度為8天的圖像，其中第一張是在爆炸發(fā)生僅數(shù)小時(shí)后捕捉的。考慮到爆炸發(fā)生的時(shí)間那么久、距離那么遠(yuǎn)，這一成就更值得關(guān)注。

相關(guān)論文發(fā)表在《自然》雜志上。明尼蘇達(dá)大學(xué)博士后研究員、論文第一作者、天文學(xué)家陳文磊（音）說，這些圖像是在對(duì)2010年以來的哈勃望遠(yuǎn)鏡檔案數(shù)據(jù)進(jìn)行分析時(shí)發(fā)現(xiàn)的。

哈勃望遠(yuǎn)鏡讓我們首次在一組圖像中看到一顆超新星在最初爆炸后迅速冷卻的過程，并讓我們首次深入觀察宇宙歷史上如此早期出現(xiàn)的超新星，當(dāng)時(shí)宇宙的年齡還不到目前年齡的五分之一。

明尼蘇達(dá)大學(xué)天文學(xué)教授、論文共同作者帕特里克·凱利說：“這顆超新星正在膨脹和冷卻，因此它的顏色從藍(lán)色變?yōu)榧t色。”

這顆注定要滅亡的恒星——屬于所謂的紅超巨星——坐落于一個(gè)矮星系中，并在其相對(duì)較短的生命周期結(jié)束時(shí)發(fā)生爆炸。

陳文磊說：“紅超巨星是發(fā)光、質(zhì)量大且體積大的恒星，但它們比多數(shù)大質(zhì)量恒星要冷得多——這就是為什么它們是紅色的。在一顆紅超巨星耗盡其內(nèi)核的聚變能量后，內(nèi)核會(huì)坍塌，然后超新星爆炸會(huì)將該恒星的外層——?dú)錃鈱印w。”

第一幅圖像來自爆炸開始大約6小時(shí)后，顯示爆炸開始時(shí)規(guī)模相對(duì)較小且異常熾熱，溫度約為10萬開氏度/99725攝氏度。

第二幅圖像來自大約兩天后，第三幅圖像來自第二幅圖像的大約6天后。在這兩幅圖像中可以看到該恒星噴出的氣態(tài)物質(zhì)向外擴(kuò)張。在第二幅圖像中，爆炸的熱度只有第一幅的五分之一。第三幅圖像中的熱度只有第一幅的十分之一。

陳文磊說，這顆爆炸恒星的殘余物極有可能已變成一個(gè)密度驚人的天體，即所謂的中子星。

報(bào)道稱，一種被稱為強(qiáng)引力透鏡的現(xiàn)象解釋了哈勃望遠(yuǎn)鏡如何獲得爆炸發(fā)生后不同時(shí)間點(diǎn)的三幅圖像。位于（從地球的角度看）爆炸恒星前面的星系團(tuán)所產(chǎn)生的巨大引力充當(dāng)了透鏡——扭曲并放大了超新星發(fā)出的光。

陳文磊說：“星系團(tuán)的引力不僅扭曲了它后面的光，還會(huì)延長(zhǎng)光的傳輸時(shí)間，因?yàn)橐υ綇?qiáng)，時(shí)鐘的移動(dòng)就越慢。換句話說，從透鏡后面單個(gè)來源發(fā)射的光可以通過多種路徑射向我們，然后我們可以看到這一來源的多個(gè)圖像。”

凱利稱，借助引力透鏡，我們能夠在一組圖像中看到快速冷卻的超新星，這“簡(jiǎn)直太神奇了”。

他說：“這有點(diǎn)像看超新星演化的電影膠片，比宇宙早期任何已知的超新星記錄都詳細(xì)得多。”

凱利還說：“僅有的其他在極早期階段發(fā)現(xiàn)超新星爆炸的例子都是距離我們非常近的爆炸。當(dāng)天文學(xué)家看到更遙遠(yuǎn)的天體時(shí)，他們是在回顧過去。”

圖片說明 2022年4月20日，一個(gè)國(guó)際天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)使用歐洲南方天文臺(tái)（ESO）的甚大望遠(yuǎn)鏡首次觀測(cè)并確認(rèn)一種新型的恒星爆炸。（視覺中國(guó)）

來源：參考消息網(wǎng)