IT之家 10 月 31 日消息，美國國家航空航天局（NASA）公布了其阿耳忒彌斯 3 號任務的最新月球南極著陸點候選名單。該任務計劃于 2026 年或之后將宇航員送到月球表面。

NASA 于 10 月 28 日公布的 9 個候選地點地質情況各異，該機構稱每個地點都有可能為了解巖石行星、月球資源和我們太陽系的歷史提供新的見解。

NASA 表示，具體的著陸地點將在確定阿耳忒彌斯 3 號任務的目標發射日期后選定，因為這些日期將決定飛船的軌道路徑和月球表面的環境條件。

阿耳忒彌斯 3 號任務的目標是降落在月球南極附近永久陰影區域的附近，這些區域從未見過陽光。科學家們認為，這些區域可能保存了數十億年前的冰層，其中蘊含著有關太陽系歷史的線索，并可為宇航員提供生命支持系統和火箭燃料。

這些候選地點的地形也適合 SpaceX 的星艦人類登月系統（HLS）著陸，該系統將搭載兩名宇航員從停泊在月球軌道的獵戶座飛船前往月球表面。星艦 HLS 將作為宇航員在月球上停留一周的棲息地，并在任務結束后將他們送回獵戶座飛船。

SpaceX 與 NASA 的合同要求其在執行載人阿耳忒彌斯 3 號任務之前，先成功執行一次無人駕駛的月球表面著陸演示。星艦的開發延遲以及獵戶座飛船的隔熱罩問題，導致阿耳忒彌斯 3 號任務至少推遲到 2026 年 9 月，比原定發射日期晚了大約一年。

IT之家注意到，今年早些時候，NASA 稱星艦已經通過了多項對接系統測試，并在 HLS 開發方面取得了 30 多個里程碑。下一個關鍵里程碑是星艦 HLS 在軌道上演示推進劑轉移，因為星艦無法直接飛往月球，必須在地球軌道上用至少 10 次“星艦”連續快速發射所提供的推進劑進行加油，然后才能設定前往月球的航線。

與此同時，波音公司為 NASA 開發的新型太空發射系統（SLS）的“Block 1B”關鍵部件的開發最近陷入不確定性。Block 1B 是一種重型火箭，旨在增加 SLS 可運載到月球的貨物量。波音公司最近因財務問題考慮出售其太空業務，引發了外界對 Block 1B 開發的擔憂。SLS Block 1B 的首飛計劃是阿耳忒彌斯 4 號月球著陸任務，現計劃于 2028 年末進行。