NASA發(fā)現(xiàn)一種新的銀河“化石”，揭露星系的演化

IT之家 1 月 14 日消息，美國宇航局（NASA）位于馬里蘭州格林貝爾特的戈達(dá)德太空飛行中心的研究人員發(fā)現(xiàn)了 X 射線活動，可以揭示星系的演化。

X 射線勾勒出附近螺旋星系 NGC 4945 中巨大冷氣體云的輪廓。大約 500 萬年前，該星系中央超大質(zhì)量黑洞爆發(fā)后，這些氣體似乎已經(jīng)穿過了這個星系。

NGC 4945

領(lǐng)導(dǎo)這項工作的戈達(dá)德天體物理學(xué)家金伯利?韋弗（Kimberly Weaver）稱：“科學(xué)界對于星系如何演化一直存在爭論。” “我們在幾乎所有銀河系大小的星系中心都發(fā)現(xiàn)了超大質(zhì)量黑洞，一個懸而未決的問題是，與恒星形成的影響相比，它們的影響有多大。研究像 NGC 4945 這樣的附近星系（我們認(rèn)為我們正處于過渡時期）有助于建立更好的模型來了解恒星和黑洞如何產(chǎn)生星系變化。”

1 月 11 日，韋弗在新奧爾良舉行的美國天文學(xué)會第 243 屆會議上代表她的團(tuán)隊介紹了這一結(jié)果。《天體物理學(xué)雜志》目前正在審查有關(guān)這一發(fā)現(xiàn)的論文。該工作由歐洲航天局（ESA）衛(wèi)星 XMM-牛頓（X 射線多鏡任務(wù)）在 NASA 錢德拉 X 射線天文臺的幫助下收集數(shù)據(jù)。

IT之家注意到，NGC 4945 是位于南半人馬座的一個活躍星系，距離我們約 1300 萬光年。

NGC 4945 是一個星暴星系，這意味著它形成恒星的速度比我們的星系高得多。科學(xué)家估計，它每年產(chǎn)生的質(zhì)量相當(dāng)于 18 顆類似太陽的恒星，幾乎是銀河系的三倍。幾乎所有的恒星形成都集中在星系的中心。星暴事件會持續(xù) 10 到 1 億年，只有當(dāng)制造新恒星的原材料耗盡時才會結(jié)束。

NGC 4945 圖像，分別為 XMM-牛頓拍攝的可見光圖像、輪廓的填充