2022年，國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲的創(chuàng)作環(huán)境發(fā)生了怎樣的變化？

從一場(chǎng)獨(dú)立游戲大賽的參賽作品開始。

2022年，獨(dú)立游戲玩家的口味變得更加“刁”了。

這不是一件難發(fā)現(xiàn)的事情。如果從Steam平臺(tái)的銷量表現(xiàn)來(lái)看，今年Steam上的國(guó)產(chǎn)游戲并沒有誕生如前兩年數(shù)量一般的“爆款”，即話題度和商業(yè)表現(xiàn)都非常出挑的優(yōu)秀作品。以往幾乎每個(gè)季度都有獨(dú)立游戲動(dòng)輒達(dá)百萬(wàn)銷量的盛況，在今年并未出現(xiàn)。

但另一方面，這并不意味著玩家們對(duì)獨(dú)立游戲的興趣有所降低。相對(duì)于3A作品中充盈著缺乏新意的續(xù)作或是誠(chéng)意不足的重制版，《師父》《Stray》等等別有風(fēng)味的獨(dú)立作品，還是在玩家圈中引領(lǐng)了很長(zhǎng)一段時(shí)間的話題。

或者，在“獨(dú)立”這個(gè)詞的意味愈發(fā)模糊的今天，我們用一個(gè)更繁瑣但更準(zhǔn)確的表述：玩家依然對(duì)審美和玩法上更為大膽（相較大公司作品而言）的游戲有著充分的熱情。

在國(guó)內(nèi)獨(dú)立開發(fā)者的視角中，這表現(xiàn)為了玩家們對(duì)于國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲有了更高的要求——無(wú)論是玩法突破還是游戲?qū)徝溃夹枰懈迈r的想法落地。

前段時(shí)間，2022年騰訊獨(dú)立游戲大獎(jiǎng)賽（GWB）的評(píng)選也落下了帷幕。作為海內(nèi)外對(duì)開發(fā)者最為慷慨、獎(jiǎng)金額度也最高（金獎(jiǎng)50萬(wàn)元人民幣）的獨(dú)立游戲賽事之一，每年的GWB都能涌現(xiàn)一些不一樣的創(chuàng)作動(dòng)機(jī)和新想法。

而在今年的GWB參賽作品陣容中，不乏一些尚未發(fā)售、但獨(dú)立游戲玩家們已經(jīng)十分熟悉的身影：Demo階段大火的DBG 卡牌游戲《弈仙牌》、專注現(xiàn)實(shí)社會(huì)題材的模擬游戲《大多數(shù)》，又或者國(guó)內(nèi)難得的Furry主題敘事游戲《水銀療養(yǎng)院》……

對(duì)于這些作品仍在“襁褓中”的獨(dú)立開發(fā)者而言，外部環(huán)境的變動(dòng)、玩家的需求與評(píng)價(jià)尺度變化，顯然會(huì)影響到他們對(duì)于自己作品的看法。2022年，當(dāng)玩家在期待某款獨(dú)立游戲的時(shí)候，他們?cè)谄诖裁矗_發(fā)者又是怎么認(rèn)知這種期待的，帶著這樣的問(wèn)題，我和幾位獨(dú)立開發(fā)者聊了聊他們的想法。

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“我們還是會(huì)覺得自己的游戲在美術(shù)上有挺多欠缺。”

紫宵是墨日工作室的創(chuàng)始人，他們的作品《弈仙牌》剛剛在2022GWB上拿到了最高榮譽(yù)的金獎(jiǎng)。五月份Demo測(cè)試期間，這款融合了DBG、Roguelike和自走棋玩法的卡牌游戲在短時(shí)間內(nèi)就吸引了超過(guò)1萬(wàn)名玩家同時(shí)在線游玩。

但無(wú)論是對(duì)于自己的作品獲獎(jiǎng)還是測(cè)試期爆火這件事情，紫宵表現(xiàn)得都有些不好意思，因?yàn)橛螒虻恼w美術(shù)風(fēng)格并不統(tǒng)一，像場(chǎng)景、特效和UI等等的設(shè)計(jì)上都還有很多不足。“我們完全沒有預(yù)料到會(huì)有這么多玩家來(lái)玩，服務(wù)器也沒有準(zhǔn)備好，所以說(shuō)后來(lái)就出了很多服務(wù)器相關(guān)的問(wèn)題”。

《弈仙牌》的畫面表現(xiàn)乍一看并不出色

“就是沒有那種第一眼就能讓人‘哇，想玩’的感覺”。對(duì)于這款尚未發(fā)售的作品受到了意外的關(guān)注，紫宵將其歸結(jié)于可玩性上的勝利。

之前關(guān)注過(guò)這款游戲的玩家應(yīng)該了解，《弈仙牌》是一個(gè)將多種玩法類型（自走棋、大逃殺、DBG肉鴿）糅合在一起的多人PVP游戲。

但這樣一個(gè)復(fù)雜的玩法構(gòu)成里，墨日工作室最早立項(xiàng)時(shí)的念頭反倒非常簡(jiǎn)單：“我在DBG肉鴿游戲（比如《殺戮尖塔》）里面最后會(huì)構(gòu)筑一套這么強(qiáng)的卡組、一步一步變得很無(wú)敵，結(jié)果打了一個(gè)相對(duì)來(lái)說(shuō)比較弱的BOSS，游戲就結(jié)束了。我們覺得應(yīng)該還有更多可玩的東西。”

這個(gè)“可玩的東西”，在墨日工作室的眼里就是還可以驗(yàn)證“大家的Build誰(shuí)更加厲害”，在合理的平衡和規(guī)劃下，傳統(tǒng)的DBG肉鴿體驗(yàn)同樣還能夠有“續(xù)集”。

這也讓《弈仙牌》在“肉鴿卡牌”已經(jīng)遍布市場(chǎng)的情況下依然吸引大量的玩家。在這兩年獨(dú)立游戲的美術(shù)也已經(jīng)變得很“卷”的情況下，《弈仙牌》在畫面表現(xiàn)上并不出挑，卻因?yàn)檫@塊獨(dú)特的體驗(yàn)吸引了曝光。

“獨(dú)特體驗(yàn)”，正是玩家們?cè)?022年的獨(dú)立游戲中所尋找的，尤其是加上Roguelike這個(gè)標(biāo)簽的時(shí)候。

肉鴿游戲毫無(wú)疑問(wèn)是過(guò)去幾年間最為流行、商業(yè)回報(bào)也最可預(yù)期的獨(dú)立游戲類型之一。在2017或者18年那會(huì)兒，寫到這個(gè)詞我們可能還需要解釋一下定義：隨機(jī)性、重玩價(jià)值等等。但到了今天，游研社的所有文章里都不再用闡釋這個(gè)“主流類型”了。

Roguelike這一品類幾年間只能用“八仙過(guò)海”來(lái)形容

Roguelike帶給了小團(tuán)隊(duì)幾乎完美的“逃課方式”：關(guān)卡設(shè)計(jì)的成本可以依賴隨機(jī)生成來(lái)規(guī)避、游戲時(shí)長(zhǎng)靠重玩的肝度來(lái)實(shí)現(xiàn)。但到了今年，缺乏足夠差異化的肉鴿已經(jīng)很難吸引玩家和媒體的眼球了，“這個(gè)游戲像《黑帝斯》，那個(gè)像《死亡細(xì)胞》”成了非常常見的評(píng)價(jià)。

這也是紫宵能感覺到的明顯變化，“現(xiàn)在的玩家對(duì)于一款獨(dú)立作品的評(píng)價(jià)是變得更為嚴(yán)苛的，你一定需要在玩法上有可以說(shuō)的突破”。

墨日工作室在帶著《弈仙牌》參加2022GWB時(shí)，也感覺到幾乎所有優(yōu)秀的作品都是能找到一塊“特別長(zhǎng)的長(zhǎng)板”的。相較前幾年大家還在完成度和美術(shù)表現(xiàn)上做題，如今的玩家們對(duì)于獨(dú)立游戲在創(chuàng)意程度上的要求有了長(zhǎng)足的提升，這在某種程度上反倒回歸了獨(dú)立游戲概念火起來(lái)之前的indie圈子。

對(duì)開發(fā)者們來(lái)講，這仿佛也回到了《以撒的結(jié)合》制作人Edmund的言論：“實(shí)驗(yàn)和風(fēng)險(xiǎn)是作為藝術(shù)家成長(zhǎng)的關(guān)鍵”，所以也有越來(lái)越多的開發(fā)者，在嘗試實(shí)踐一些更加另辟蹊徑的內(nèi)容。

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這里我想舉例的，同樣也是2022GWB上一款獲獎(jiǎng)作品：游戲演出看起來(lái)非常“胡逼”和搞笑，底層玩法卻意外嚴(yán)謹(jǐn)乃至有些硬核的《超逼真的攻城模擬器》。

這個(gè)基于物理效果模擬的戰(zhàn)術(shù)游戲，我們?nèi)ツ暌苍鴪?bào)道過(guò)，而它現(xiàn)在將在9月初正式開啟Steam搶先體驗(yàn)。我和制作人郭星也聊了聊目前游戲的開發(fā)狀況，出乎我意料的是，當(dāng)時(shí)我以為這就是一個(gè)單純只有單人關(guān)卡+聯(lián)機(jī)功能的中小體量游戲，而制作組的內(nèi)心卻有一個(gè)更巨大的愿景。

“我們想做一個(gè)‘可以讓玩家開發(fā)游戲’的游戲，或者說(shuō)就是編輯器吧，和《星際爭(zhēng)霸》《英雄無(wú)敵》里的一樣。”

這源自郭星對(duì)于這個(gè)類型游戲（我們姑且將它概括為“觀賞性極具喜感的模擬游戲”吧）的一個(gè)念頭，就是他們?cè)噲D把手游頁(yè)游虛假?gòu)V告里那種夸張的物理戰(zhàn)斗演出，做成一個(gè)真正切實(shí)可玩的游戲。

比如《王國(guó)紀(jì)元》那種看上去非常有意思的小點(diǎn)子

此類游戲，譬如《史詩(shī)戰(zhàn)爭(zhēng)模擬器》《GANG BEAST》等等，都是因?yàn)檠莩鱿哺卸邆涮烊粋鞑バ宰罱K走紅的案例。但一旦有團(tuán)隊(duì)試圖“復(fù)制”這條“胡逼密碼”，就和Roguelike這個(gè)類型中的部分后繼者一樣變成了一種帶著點(diǎn)投機(jī)氣息的刻意。

所以，郭星試圖在這個(gè)游戲中找到一些更有趣的、延長(zhǎng)游戲生命周期的方式，一方面是基于實(shí)時(shí)演出和物理效果一起做一個(gè)“所見即所得”的深度戰(zhàn)斗系統(tǒng)；另一方面，他們最終試圖把足夠堅(jiān)硬的底層玩法交由玩家創(chuàng)造出更多可能性，如同暴雪的“銀河編輯器”這樣的先輩一樣。

當(dāng)然，《攻城模擬器》EA之初上線的只有完整的關(guān)卡內(nèi)容和聯(lián)機(jī)模式，“強(qiáng)大的編輯器”則會(huì)是正式版才預(yù)期有的內(nèi)容。這對(duì)于一個(gè)人手只有個(gè)位數(shù)的團(tuán)隊(duì)而言具備相當(dāng)?shù)碾y度，“我們的開發(fā)組人非常少，選擇了這條路，那就只能用命來(lái)磨。”

那為什么要選擇做這么一件可能吃力不討好、商業(yè)回報(bào)上也有許多不確定性的事情呢？我問(wèn)郭星。

“如果你不考慮創(chuàng)作這件事，那游戲開發(fā)的很多方面都會(huì)輕松很多，”他回答說(shuō)，“但對(duì)一個(gè)好的獨(dú)立游戲開發(fā)者來(lái)說(shuō)，他對(duì)‘創(chuàng)作’這件事情肯定是要有覺悟的。”

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怎樣找到“創(chuàng)作”和“開發(fā)”的相對(duì)位置，恰好是我認(rèn)為2022年的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲領(lǐng)域出現(xiàn)的最為明顯的問(wèn)題。

玩家們?cè)谄疯b一個(gè)“不錯(cuò)的獨(dú)立游戲”時(shí)，往往會(huì)游戲分為兩種情況，一種是會(huì)贊嘆一聲“啊，好”的；另外一種則是沒有什么明顯的短板，但要說(shuō)更多的言語(yǔ)時(shí)卻乏善可陳。前者即便是在完成度或者某些技術(shù)細(xì)節(jié)上有不足之處，卻反而更容易收獲來(lái)自玩家的關(guān)注和贊賞。

也就是說(shuō)，除了穩(wěn)扎穩(wěn)打的內(nèi)容和完善的維護(hù)以外，還要有更多有“獨(dú)立精神”的故事可以講。

具體到2022GWB上的獲獎(jiǎng)作品陣容來(lái)看，相較往年單純的玩法突破或者美術(shù)優(yōu)秀這樣比較二元的“長(zhǎng)板”，現(xiàn)在的玩家和評(píng)委們顯然也希望開發(fā)者們“長(zhǎng)”的方向有所不同：在類型、題材或是玩法上有更多元化的表現(xiàn)（譬如《大多數(shù)》的現(xiàn)實(shí)主義面向），而不要被開發(fā)規(guī)模和經(jīng)驗(yàn)限制了想法的實(shí)現(xiàn)。

只有在這樣的“覺悟”下，國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲重新回到尋找創(chuàng)作動(dòng)機(jī)的軌跡上，輔以過(guò)去幾年間大家都好起來(lái)了的“完成度”，才會(huì)拿出真正讓人們眼前一亮的作品。

況且，世界上最好的獨(dú)立游戲都是有普世性質(zhì)的。當(dāng)國(guó)產(chǎn)開發(fā)者在游戲創(chuàng)作上有更加多元化和創(chuàng)作性的傾向時(shí)，國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲才有了走向國(guó)際舞臺(tái)的可能性，正如《戴森球計(jì)劃》一樣從類型和題材都超越地域的作品。

當(dāng)然，這個(gè)過(guò)程也免不了獨(dú)立游戲支持者們的幫助。作為獨(dú)立游戲孵化器的GWB，在長(zhǎng)期以來(lái)的賽事獎(jiǎng)金、流量曝光支持以外，今年也全方位加大了對(duì)于國(guó)產(chǎn)獨(dú)立游戲開拓海外市場(chǎng)的力度，推出了面向獨(dú)立開發(fā)者的“出海助力”服務(wù)，從市場(chǎng)分析、產(chǎn)品建議和發(fā)行商合作等等維度幫助優(yōu)秀的獨(dú)立開發(fā)者完成自身的創(chuàng)作。

GWB出海助力主要服務(wù)對(duì)象是希望拓展全球市場(chǎng)的獨(dú)立小團(tuán)隊(duì)

對(duì)于中國(guó)的獨(dú)立游戲開發(fā)者而言，如今的獨(dú)立游戲商業(yè)環(huán)境，面臨著相較過(guò)去更加苛刻的挑戰(zhàn)——開發(fā)者沒法光靠出挑的美術(shù)或是一堆常見又“好賣”的獨(dú)立游戲標(biāo)簽（例如肉鴿）就踏上終南捷徑，打造出黑馬抑或爆款了。

但反過(guò)來(lái)，這也讓開發(fā)者們?cè)俅嗡伎际裁词恰蔼?dú)立精神”的問(wèn)題：當(dāng)玩家們需要更多意料之外的東西，整個(gè)行業(yè)才能得到從創(chuàng)作者到消費(fèi)者雙方都更加良性的成長(zhǎng)。即便如Supergiant這樣的獨(dú)立游戲巨頭，近年來(lái)的每款游戲也都是經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的迭代、調(diào)優(yōu)甚至推翻重來(lái)才得以面世的。

從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，我非常期待今年GWB上的作品正式發(fā)售后會(huì)得到怎樣的反響，也期待看到更多“有意思”的作品出現(xiàn)。

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