美國東部時間8月16日22時，世界上最強大的火箭、美國宇航局“超級發射系統”（SLS）載著“獵戶座”太空艙，與火箭掛架分離，在10小時內被拖運4英里，安放在佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心39B發射臺上。

據報道，美國宇航局（NASA）四期登月計劃中的第一期“阿忒彌斯一號”預定8月29日進行，屆時高達322英尺的SLS將載著“獵戶座”太空艙發射升空。

SLS預定8月29日發射升空。

“獵戶座”太空艙將前往月球以外4萬英里的軌道，距離地球28萬英里。這項任務持續六周，將在載人飛行前展示SLS、太空艙和探索地面系統的綜合系統性能。

“阿忒彌斯一號”任務示意圖。

SLS登月火箭比半個世紀前阿波羅計劃期間使用的土星五號火箭短41英尺。但它的威力更大，使用一個核心級和兩個捆綁式助推器，類似于航天飛機使用的助推器。

SLS登月火箭（左）與土星五號火箭數據對比。

如果阿忒彌斯一號獲得成功，NASA將在2024年派遣阿忒彌斯二號進行繞月飛行，這次將有宇航員在船上。

阿忒彌斯二號任務計劃將四名宇航員送入第一個載人“獵戶座”太空艙，進行最長21天的繞月飛行。

“獵戶座”太空艙示意圖。

這兩項任務都是測試飛行，在NASA派遣宇航員重返月球之前展示“獵戶座”、SLS和阿忒彌斯任務的技術和能力。

阿忒彌斯任務將是自1972年NASA的“阿波羅17號”以來第一次讓人類在月球上登陸。預計第一位女性將在2025年的某個時候踏上月球表面。

文/南都記者 陳林