IT之家 7 月 16 日消息，上周發生一起火箭故障后，美國宇航局 (NASA) 正評估其下一次 SpaceX 龍飛船載人航天任務的發射時間表是否會受到影響。

事故發生在 7 月 11 日 SpaceX 的一次星鏈衛星發射任務中，獵鷹 9 號火箭的二級引擎出現罕見異常，導致衛星未能進入預定軌道。美國宇航局和聯邦航空管理局 (FAA) 正在調查事故原因，與此同時，計劃中的國際空間站 (ISS) 宇航員運輸任務也受到密切關注。

獵鷹 9 號火箭還用于將 NASA 宇航員搭乘的 SpaceX 載人龍飛船送往國際空間站。原定于 8 月中旬執行的 Crew-9 任務將搭載 4 名宇航員前往空間站，接替自今年 3 月以來駐留空間站、執行為期半年的遠征任務的 Crew-8 團隊。

“宇航員安全和任務可靠性是美國宇航局的首要任務，”美國宇航局官員在 7 月 12 日晚些時候通過電子郵件發布的聲明中表示，他們將“隨著更多信息的獲得，及時通報任務狀態更新，包括潛在的日程安排影響（如果有的話）。”聲明還提到，SpaceX 在事故調查過程中一直在向美國宇航局提供信息。

據IT之家了解，空間站任務通常持續六個月，任務期間可以靈活延長駐留時間。然而，SpaceX 龍飛船目前是唯一獲得美國宇航局認證、可以將宇航員從美國本土送入太空的載人航天器。波音公司的星際客機 (Starliner) 是另一個選擇，但尚未獲得執行空間站常規任務的許可。

此外，SpaceX 還使用其貨運龍飛船為空間站運送重要補給物資。貨運龍飛船同樣使用獵鷹 9 號火箭執行發射任務。上一次此類對接發生在 3 月 4 日，這是 SpaceX 的第 30 次貨運任務，為遠征 70/71 團隊提供了食物、補給品和實驗用品。

不過，其他航天器也可以將貨物運送到空間站，例如諾格公司的天鵝座 (Cygnus) 和俄羅斯的進步號 (Progress)。俄羅斯聯邦航天局上周通過國家通訊社塔斯社宣布，下一次進步號發射定于 8 月 15 日進行。

除了空間站任務之外，SpaceX 本月原本還計劃使用龍飛船和獵鷹 9 號火箭執行一項商業太空飛行任務，即由億萬富翁賈里德?艾薩克曼資助的極地黎明號 (Polaris Dawn) 任務。該任務計劃進行地球高軌道飛行，并將執行首次商業太空行走。艾薩克曼曾在 2021 年乘坐相同的飛行器執行過由他資助的靈感四號 (Inspiration4) 任務。