美國總統拜登計劃周三（18日）訪問以色列。

美國國務卿布林肯17日凌晨在以色列宣布了這一消息。

拜登的訪問是在巴以沖突升級、以色列和哈馬斯的全面戰爭一觸即發甚至可能觸發新一輪中東戰爭的背景下展開的。

作為美國總統，拜登親赴處于戰爭狀態中的國家是罕見的，而在其特使、國務卿正在出訪目的地訪問之際，突然決定前往同一地區，是罕見中的罕見。

這釋放了什么樣的信號？

首先是，作為美國首席部長，布林肯“搞不定”此次訪問的任務。

為巴以新沖突而專門展開的外交斡旋，可能是布林肯上任以來最棘手的任務之一：穿梭于地區各國，并不得不兩次到訪沙特阿拉伯和以色列。

傳言其在沙特期間，為與王儲本·薩勒曼會面等候數小時。

說服總統親訪火線，表明布林肯沒有把握自己能達成其外交斡旋的使命。

其次是，巴以新沖突與地區和世界局勢相交織，高度復雜化，美國首席部長出面難以協調沖突、化解矛盾、解決問題，必須總統親自出馬，以美國的強大國力和領導力作為后盾，來取得外交目標的突破。

以色列和哈馬斯的戰爭尚未全面展開，圍繞巴以新沖突的輿論快速轉向對哈馬斯的暴行和對以色列對加沙違反國際人道法的軍事行動的同等關注，以色列強制遷移加沙地帶的巴勒斯坦居民引發道德審視，但其徹底鏟除哈馬斯的意志堅不可摧，可能導致沖突激化為一場面向特拉維夫及其背后的西方支持者的道德之戰，并為地區相關國家介入沖突，創造機會，使戰爭擴大為第六次中東戰爭，變得可能。

而阻止以色列和哈馬斯的沖突升級和擴大為第六次中東戰爭，并將其限制在兩者之間，是拜登政府在新一輪巴以沖突中要達到的頭號目標。

俄烏戰爭已經對美國及其盟友的戰略注意力帶來了相當的拖累。美國利用這場戰爭中的有利因素，努力將其主要精力轉向印度-太平洋地區，專注于應對其“長期的戰略挑戰”。

巴以沖突假如失控，擴大為第六次中東戰爭甚至導致大國介入，使這一地區陷入長期動蕩之中，那么美國必將被迫將其正在轉移的戰略資源和重點至少很大一部分收縮至該地區，對其業已進行的計劃形成沖擊，干擾其長期戰略。

布林肯的訪問顯示出其無法駕馭如此龐大的任務，成功化解這一重大問題，以聯合國為主導的國際輿論日益不利于以色列，地區大國躍躍欲試，全球舞臺上的博弈亦連串而來——集中表現為俄羅斯在聯合國安理會提出提案并因受到針鋒相對的反對而失敗。各種因素集聚將可能使執意大打出手的以色列陷入群起而攻的境地。

拜登罕見的舉動首先建立在這一考量之上。

這同時為其帶來了第二個需要實現的重大外交目標：以美國頭號強國之實力，強勢表達對以色列的全面支持，同時說服以色列當局，既要確保以色列對哈馬斯的戰爭贏，又將其嚴格控制在兩者之間，以回應美國內強烈挺以派。

眾所周知，猶太民族在美國內政治中擁有獨一無二的影響力。美國民主共和兩黨在很多事情上分歧，但對以色列體現了兩黨一致的支持。與拜登勢不兩立的前共和黨總統特朗普日前就表示，“為以色列而戰，以往的總統沒有像我這樣的”。

在堅定支持以色列打擊和鏟除哈馬斯的同時，拜登的第二大任務是約束內塔尼亞胡政府勿將打擊面擴大，保護巴勒斯坦人民特別是未撤離加沙的平民，采取有效措施避免傷及無辜。

巴以新沖突發生后，華盛頓第一個作出了軍事回應，包括立即為其提供軍事援助、部署兩個航母戰斗集群到以色列周邊海域進行戰略威懾，國務卿、總統先后訪問中東地區，都傳達出強有力的信息：以色列是美國的保護對象，中東是美國的“菜”，動以色列就是動美國，達到“不戰以屈人之兵”的目的，在美國對外戰略轉型的背景下，華盛頓無心在中東“戀戰”。

拜登決定訪以，重申對以色列的支持，當面聽取其所需援助及支持，并了解其作戰計劃，當然是主要內容之一，但其真實任務要復雜得多。其中，擺平中東錯綜復雜的國家關系和世界局勢在中東地區的投射，是其重要目標之一。

布林肯的中東行跑斷了腿卻仍無法“搞定”地區國家，也在很大程度上無法說服內塔尼亞胡政府足夠冷靜克制，不得不在華盛頓搬救兵，促使拜登親訪中東，就是巴以沖突和地區局勢復雜性的體現。

拜登在特拉維夫與以色列總理內塔尼亞胡會晤后還將前往約旦首都安曼與約旦國王阿卜杜拉二世、埃及總統塞西和巴勒斯坦民族權力機構主席阿巴斯見面，可能還有一些未予公布的行程，比如同沙特阿拉伯王儲薩勒曼會見。

很顯然，這場訪問屬于臨時起意。通過對中東地區的旋風式訪問，拜登政府想要實現前述三大目標，而解救人質目前看問題不太大，哈馬斯已經對外表明將釋放以色列之外的其他國家人質。而且就這一任務本身而言，歷史上美國總統也沒有親自出訪斡旋的先例。