太陽能熱水器的構造并不是很復雜，主要有保溫水箱、真空玻璃及熱管、太陽能支架三種主件組成。

其中主要制熱原理：真空玻璃集熱管受到陽光的照射時，透過真空管的外管，被集熱鍍膜的內管吸收后，沿著內管壁傳遞到管內的水，管內的水吸熱后，溫度升高，比重減少而上升，形成一個向上的動力，構成一個熱虹吸系流。隨著熱水的不斷上移，并儲存在保溫水箱內，同時溫度低的水，沿內管的另一側不斷補充，如此形成微循環往復。最終將整個出水管升值最熱，傳遞到保溫水箱內，從而達到用熱水的目的，這就是太陽能制熱水的基本原理。

如果太陽能真空玻璃管凍壞裂紋，或者炎熱的夏天中午給太陽能水箱補水，也會造成冷水與高溫管相遇之后，發生炸管現象，這個時候就會發現真空集熱管由黑變白，證明已經起不到保溫作用了，也失去了吸熱功能。一旦真空管失效，應該及時更換。

更換的時候，首先戴上手套，用一只礦泉水瓶，灌滿洗潔凈水液或者洗衣粉水液，在瓶蓋上鉆一個小眼，對著真空集熱管的插孔處，注射少量的溶液，起到潤滑作用。然后用雙手攥緊真空玻璃管左右緩慢旋轉，等到管子稍微松動時，小心用力往上提幾公分，等下邊的管托露出時，管子下部稍微提高，再緩慢的將真空管拔出保溫箱插孔，整個操作過程基本完成。

接下來用同樣型號的真空管，插入口抹上少許洗潔精潤滑液，用同樣的操作方式插入空內，更換真空管就算完成了。

清洗真空集熱管內的污垢時，也是用同樣的方法將管子取下，用白醋溶液倒入管內，然后用竹竿綁上毛刷，上下清掃管內的污垢，將里邊的污垢倒出，再用清水沖洗兩遍。清洗真空管的好處就是讓太陽能熱水器達到最高制熱效果，操作過程要謹慎小心，萬不可操之過急。

真空管清洗完畢后，再把水箱清洗一遍，插入口也要清洗干凈，以免水箱內的污垢再灌入真空管內。