消息稱Unity引擎“互相矛盾的服務(wù)條款”將招致集體訴訟

IT之家 9 月 18 日消息，受此前的收費(fèi)爭議事件影響，Unity 引擎目前正被業(yè)界廣泛指責(zé)，據(jù)外媒 arstechnica 報(bào)道，目前有多家游戲工作室準(zhǔn)備就 “互相矛盾的服務(wù)條款”起訴 Untiy 公司。

據(jù)悉，Unity 明確表示，“新的收費(fèi)結(jié)構(gòu)不適用于在 1 月 1 日新公布的收費(fèi)結(jié)構(gòu)生效之前安裝的任何游戲”。但在常見問題解答中，該公司表示，2024 年之前發(fā)布的游戲在新規(guī)則生效后的后續(xù)安裝都需要付費(fèi)。

假設(shè)游戲符合條件并發(fā)布了 Unity 運(yùn)行時(shí)，那么 Unity 公司將收取運(yùn)行費(fèi)用。

我們會查看游戲的終生安裝次數(shù)，以確定是否符合收取運(yùn)行時(shí)費(fèi)用的條件。然后，我們會根據(jù) 2024 年 1 月 1 日之后的所有新安裝情況收取運(yùn)行時(shí)費(fèi)用。

▲ 圖源 Unity 常見問題解答

除了上述服務(wù)條款顯著矛盾外，2015 年 Unity 的 CEO John Riccitiello 此前公開吹捧 Unity 的 “無版稅、不亂搞”訂閱計(jì)劃，用戶只需要支付永久授權(quán)訂閱，就不需要繳納更多費(fèi)用。

不過現(xiàn)在，即使是當(dāng)年為 Unity 的 "永久授權(quán)" 支付了 1500 美元的開發(fā)者，理論上也可能從明年開始需要支付額外的按安裝次數(shù)收費(fèi)的費(fèi)用。

▲ 圖源 Unity 的 CEO John Riccitiello 此前的論調(diào)

不過 Untiy 則列舉了自己的“法律論據(jù)”（Unity EULA）來反駁外界的服務(wù)條款質(zhì)疑：

我們的服務(wù)條款規(guī)定，Unity 可隨時(shí)增加或更改費(fèi)用。在 Unity Runtime 費(fèi)用生效前，我們會提前三個多月通知您。額外費(fèi)用的生效無需征得同意，而且我們條款的唯一版本是最新版本；您不能選擇遵守之前的版本。此外，我們的條款受加利福尼亞州法律管轄，與客戶所在國無關(guān)。

▲ 圖源 Untiy 列舉的法律論據(jù)

外媒認(rèn)為，從廣義上講，所有 Unity 開發(fā)者簽署的一般法律協(xié)議理論上都支持這一立場。至少早在 2013 年，Unity EULA 就包含了一個寬泛的條款，規(guī)定公司“可以隨時(shí)修改或終止訂閱期限或其他軟件許可產(chǎn)品”。

但是，這種 "我們想怎么改就怎么改" 的直白語言在 2019 年初變得有些復(fù)雜。當(dāng)時(shí)，Unity 陷入了另一場服務(wù)條款（ToS）變更的爭議中，這次涉及的新條款似乎禁止了基于云的多人游戲開發(fā)工具包 SpatialOS。

雖然 Unity 最終與 SpatialOS 制造商 Improbable 解決了問題，但開發(fā)社區(qū)擔(dān)心未來的 ToS 變更會影響他們的項(xiàng)目。為了平息事態(tài)，Unity 公司在博客中宣布了一項(xiàng)新的 “開放平臺承諾”，“當(dāng)你獲得了一個版本的 Unity，但沒有升級你的項(xiàng)目時(shí)，我們認(rèn)為你應(yīng)該能夠堅(jiān)持使用那個版本的 ToS”即“開發(fā)者使用哪個版本的 Unity 引擎，就遵守哪個版本的 Unity 引擎的 EULA”。

▲ 圖源 Unity 公司博客

在 Unity 為跟蹤此類 ToS 變動而設(shè)立的 GitHub 頁面上，該承諾被翻譯成了法律術(shù)語：

Unity 可以隨時(shí)以任何理由更新這些 Unity 軟件附加條款，恕不另行通知（以下簡稱 “更新條款”），更新條款將適用于 Unity 軟件的最新當(dāng)年版本，但如果更新條款對您的權(quán)利產(chǎn)生不利影響，您可以選擇按照更新條款之前適用的條款（以下簡稱 "之前條款"）繼續(xù)使用 Unity 軟件的任何當(dāng)年版本（例如 2018.x 和 2018.y 以及該當(dāng)年版本的任何長期支持 （LTS) 版本）。

▲ 圖源 Unity 公司發(fā)布的歷史 GitHub 頁面（Web Archive 歸檔）

從表面上看，該條款表明，在 Unity 新條款生效之前發(fā)布的游戲，可以堅(jiān)持使用游戲發(fā)布時(shí)存在的舊版免安裝費(fèi)服務(wù)政策，如果開發(fā)者想將項(xiàng)目更新到 Unity 的后續(xù)版本，就需要遵守新的收費(fèi)政策。

更重要的是，2019 版的軟件使用條款明確規(guī)定了 "非獨(dú)占、不可轉(zhuǎn)讓、免版稅" 的權(quán)利，即在某些寬泛的條件下，“將 Unity Runtime 作為項(xiàng)目的集成部分進(jìn)行發(fā)布”，基于這項(xiàng)服務(wù)條款，Unity 公司實(shí)際上無權(quán)為采用舊版引擎的開發(fā)者收費(fèi)。

不過 Unity 在 2023 年 4 月的服務(wù)條款更新中，完全刪除了上述服務(wù)條款內(nèi)容。

4 月版本頂部的注釋提到，新版本包括對 “條款修改” 部分的更新。實(shí)際上，該 “更新” 就只是刪掉了“在 Unity 新條款生效之前發(fā)布的游戲，可以堅(jiān)持使用游戲發(fā)布時(shí)存在的舊版免安裝費(fèi)服務(wù)政策”，此外，Untiy 還更新了 “免版稅運(yùn)行時(shí)分發(fā)” 條款，表明此類分發(fā) “需要支付適用的費(fèi)用”，為當(dāng)下 Untiy 的安裝費(fèi)公告悄悄奠定了法律基礎(chǔ)。

外媒同時(shí)認(rèn)為，Unity 似乎也在不遺余力地消除至少一些現(xiàn)存的跡象，表明其以前的 “軟件服務(wù)條款” 與現(xiàn)在“沒有任何不同”，但 Web Archive 已經(jīng)記錄了一切原始內(nèi)容。

游戲行業(yè)律師 Richard Hoeg 在 YouTube 直播中分析了 Unity 及第三方開發(fā)者的法律問題，認(rèn)為“在今天的合同中，Unity 先前的合約似乎被覆蓋了，但是存在‘時(shí)間’和‘舊版本’的問題，特別是對于不久前已經(jīng)制作并最終確定的游戲，遠(yuǎn)在 Untiy 做出收費(fèi)更改之前?！?/p>

Unity 可能會遇到一些法律風(fēng)險(xiǎn)的地方是整體服務(wù)條款（Unity 表示只要您使用其服務(wù)，您就會受到其約束）和軟件服務(wù)條款（直到最近還表示，如果您不更新游戲，您可以繼續(xù)使用舊版本）之間的明顯沖突。

Richard Hoeg 認(rèn)為，在實(shí)際法庭上，開發(fā)商如果要告 Unity，相關(guān)論點(diǎn)“可能是一個艱難的技術(shù)主張”。在這種論點(diǎn)中，開發(fā)商只能 “把自己投入到正義的概念上，并希望事情對自己一切都好”。

IT之家發(fā)現(xiàn)，目前獨(dú)立開發(fā)者 Xalavier Nelson、游戲《Cult of the Lamb》開發(fā)商等“該領(lǐng)域一些使用該引擎的最重要的開發(fā)者” 正考慮對 Unity 公司提起集體訴訟。

▲ 圖源 Xalavier Nelson 在 X 平臺發(fā)布的貼文

“我看不出這是合法的，”Cult of the Lamb 開發(fā)商 Massive Monster 聲稱，“我們絕對有訴訟要打”。

參考