意大利西西里島發現了幾十個紅火蟻巢穴，標志著這種入侵昆蟲已經在歐洲站穩了腳跟。

紅火蟻是一種來自南美洲的有毒物種。自1916年首次被科學家描述以來，該物種已經傳播到世界各地，如澳大利亞和美國，這主要是從其原生地區進口土壤和植物造成的。

“它被認為是最糟糕的入侵物種之一。”西班牙巴塞羅那進化生物學研究所的Mattia Menchetti指出，紅火蟻的毒液會使人非常痛苦，有些人甚至可能對它們過敏。西西里島沿海城市錫拉丘茲附近有關被螞蟻咬傷的報道已經流傳了幾年。紅火蟻還會捕食其他物種，如鳥類和爬行動物，并取代本地螞蟻物種，從而對當地生態構成威脅。

Menchetti團隊收集了西西里島的螞蟻樣本，并很快確定它們是紅火蟻。研究人員在該地區共發現了88個紅火蟻巢，分布在4.7公頃的土地上。

根據該團隊的模型，在目前的環境條件下，紅火蟻可能會擴散到7%的歐洲地區，氣候變化可能會進一步擴大它們的活動范圍。這些螞蟻最有可能傳播到溫暖、交通便利的地區，如地中海沿岸城市。整個歐洲大陸的城市地區，包括法國巴黎和英國倫敦，都可能適合該物種生長繁殖，因為這些城市有許多熱源，如建筑物。

Menchetti團隊正在與西西里島當地有關部門合作，繼續對該地區進行監測，并確定受影響人群的范圍，為根除紅火蟻計劃提供指導。

研究人員9月11日在《當代生物學》上報告了這一研究成果。（辛雨）

來源： 中國科學報