據《華爾街日報》8月24日報道，美國官員說，瓦格納組織領導人葉夫根尼·普里戈任乘坐的飛機因暗殺陰謀而墜毀，而并非被地對空導彈擊落。美國政府的初步評估表明，飛機上有炸彈爆炸，或者是其他形式的破壞活動導致飛機在莫斯科西北部墜毀。

俄羅斯政府表示正在調查墜機原因，但沒有給出解釋。與瓦格納集團關系密切的社交媒體渠道此前聲稱，普里戈任死于“叛徒”之手，并傳出飛機是被俄羅斯軍用防空導彈擊落的。

美國國防部官員說，目前沒有任何信息表明，有人對據報道載有普里戈任的私人飛機發射了地對空導彈。該官員說，帶有紅外感應器的美國衛星可以探測到導彈發射產生的熱量，而在飛機被擊落時沒有探測到任何熱量。

然而，美國官員還沒有確定導致墜機的具體原因，也沒有公開斷言墜機是暗殺，盡管許多官員私下都得出了這樣的結論。

美國防部五角大樓發言人帕特里克·賴德在8月24日的一次簡報會上說：“我們的初步評估是，普里戈任很可能已被殺。”這是美國首次確認普里戈任的死亡消息。帕特里克沒有將這次擊落事件描述為暗殺，他說美國仍在評估這起事件。

當地時間8月23日，俄羅斯聯邦航空運輸署發布特維爾州失事飛機人員名單，確認俄羅斯私營軍事承包商瓦格納集團創始人普里戈任和瓦格納創始人之一、指揮官烏特金在失事飛機上。據俄羅斯聯邦航空運輸署發布的失事飛機上的人員名單顯示，7名乘客中包括瓦格納集團的幾乎所有高層領導。