北京時間8月23日20時34分左右，印度“月船3號”探測器在月球南極軟著陸成功。這是時隔四年，印度再次嘗試月球軟著陸。印度也成為繼俄羅斯、美國、中國后，第四個在月球表面實現著陸的國家，并成為第一個登陸月球南極的國家。

此前，俄羅斯于8月21日嘗試軟著陸月球南極地區任務失敗，外界將目光聚焦在了印度的登月嘗試。據悉，在著陸那一刻，印度空間研究組織（ISRO）的視頻直播有多達730萬人同時觀看。

印度“月船3號”探測器8月23日飛往月球表面

印度“月船3號”探測器于7月14日發射升空，包含月球著陸器和探月車。在軟著陸成功后，印度空間研究組織（ISRO）宣布，印度“月船3號”正式登陸月球南極。印度總理莫迪直播連線時表示，“這是史無前例的時刻，這是全印度14億人的時刻。”

“月船3號”探測器軟著陸的一刻，印度總理莫迪拍掌慶祝

“沒錢”也不放棄登月：

減成本、減科研設備，就是不減燃料

印度空間研究組織（ISRO）主席索馬納坦直言，四年前野心勃勃的“月船2號”登月計劃失利后，印度的探月項目受到成本限制。“如果成本過高，我們不會被允許繼續做研究。”

“月船3號”探測器7月發射

印度“月船2號”任務耗資97.8億盧比（約合人民幣8.6億元），本就遠低于其他國家。“月船3號”比“月船2號”更要“經濟”許多。“月船3號”的總成本為61.5億盧比（約合人民幣5.4億元），這主要是因為“月船3號”通過取消備份探測器、簡化科學儀器，大幅降低了成本。

犧牲部分科研所需負荷后，騰出的空間與重量被用來攜帶超量燃料以應付各種狀況。7月14日，“月船3號”剛發射就出現失誤，入軌終端速度稍偏低，以致進入的地球軌道高度不足，處于失敗的邊緣。“月船3號”只好消耗大量探測器本身的燃料，執行額外三次的加速與升軌操作。

進入太空后，“月船3號”采取了較慢、時間換取空間的路線前往月球，抵達月球軌道后需要消耗不少燃料來減速降低高度以及執行非常具有挑戰的軟著陸過程。幸好印度有“先見之明”，讓探測器這次額外增加百分之二十的燃料，可以經得起這種額外升軌的燃料消耗。

為成功做改進：

攜帶更多燃料，擴大著陸范圍

索馬納坦表示，“月船3號”最大化把目標聚焦于著陸成功上。

印度的探月任務歷經波折與失敗。印度首次探月任務于2008年進行，當時“月船1號”順利發射，并在月球軌道運行了312天，但沒有在月球表面著陸。2019年發射“月船2號”，本想要挑戰登陸月球，但著陸器在下降階段與控制中心失去聯絡，之后確定墜毀。

“月船2號”花費近一個月時間成功抵達月球環繞軌道，進行軟著陸時失敗墜毀，印度全國為此嘆惋許久。

四年來，印度空間研究組織（ISRO）遲遲不肯公布失事調查報告，公開說法總是含糊其辭。“月船3號”成功環繞月球后，ISRO透露當年“月船2號”墜毀的具體細節：根本原因是算法設計問題。當遭遇參數偏差大的突發狀況，“月船2號”算法缺乏彈性，缺少變通處理能力。因此，“月船3號”汲取教訓，大力強化算法能力，考慮了許多發生幾率低但影響嚴重的突發狀況。

成功后，控制室內的人們起立鼓掌

據ISRO介紹，他們改進了著陸器軟著陸序列，配備4個推進器發動機，還安裝了更堅固的支腿和更大的太陽能電池板，并將攜帶更多燃料。索馬納坦稱，他們仔細研究了“月船2號”著陸器墜毀的數據和著陸地點的大量高分辨率圖像，并進行模擬演習，來修復其中的故障。“我們知道那里有多少巨石和隕石坑，我們擴大了著陸范圍，以便提升成功著陸的可能性。”

登月之后：

壽命僅有“月球一個白天”，尋找水冰

印度“月船3號”探測器的壽命預期只有地球日14天，也就是月球上的一個白天，預計該航天器無法在月球夜晚的嚴寒中幸存下來。

它只配備太陽能板產生電力，因此必須要月球的白晝時間運作才能充電，一個月球白晝或夜晚約相當于地球的14天或336小時，一旦進入月球夜晚不僅無法充電且溫度低到零下180度，探測器要靠蓄電池保溫來撐過336小時黑暗的機會幾乎為零，因此在月面上的著陸器與漫游器預計壽命最多就半個月。

“月船3號”探測器緩慢靠近月球表面

印度選擇8月23日為著陸日，正是因為這一天是著陸地區月球日出的第一時間，希望能利用到一整個月球白晝日照時間充電，讓探測器能夠獲得“最長時”。

對照之下，美國前后成功登陸火星的五個漫游器，其中兩個配備有“核能電池”，已經在火星上運轉行走超過十年依然活力充沛。中國“玉兔1號”與“玉兔2號”月球漫游器也都配備有放射性同位素RTG作為保溫熱源，其中玉兔2號著陸至今已4年8個月，仍正常運作中，是月球上工作最久的探測器。

印度空間研究組織（ISRO）表示，“月船3號”成功降落之后，預計可在月球表面持續執行任務達兩周，期間將進行一系列科學實驗，其中包括以光譜儀針對月球表面礦石進行成分分析，這有助提升人類對于月球的認識。月球南極位于月球的永久陰影區，可能擁有冰凍的水資源和珍稀元素。

太空科技顧問公司“太空技術合作者”合伙人兼業務主任菲洛提可表示，印度選擇月球南極作為登陸點，主要目的是在證實月球水冰（固態水）是否存在，這對于月球研究以及其他太空計劃的發展都至為關鍵。

有報道指出，月球水冰若證實存在，未來月球將可能成為太空“中轉站”，提供燃料、氧氣以及飲水。

紅星新聞記者 鄧紓怡

編輯 張莉 責編 馮玲玲

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