長虹西路曾是常州知名的櫻花大道，道路兩側沿線種植早櫻、晚櫻樹一千余棵。2016年1月，長虹西路快速化改造工程開工，沿線櫻花樹悉數移走，櫻花大道不再繁花滿路，讓常州不少櫻花迷們有些感傷。隨著長虹西路快速化改造工程進入尾聲，該通道的沿線綠化景觀設計也被提上日程。12月18日，常州武進公路處表示，長虹西路快速化改造工程綠化設計方案已基本敲定，日本早櫻、晚櫻和山櫻花將再次擔綱主角，配合金桂、石楠、紫薇、香樟等主要樹種，打造獨具特色的櫻花景觀大道。今后，每年3、4月份，6公里長虹西路有望再現櫻花夾道的繁華勝景。

據了解，長虹西路快速化改造工程西起扁擔河橋，東至武宜運河，全長約6.02公里，全線新建連續高架橋一座、跨錦華路大橋一座、跨厚塘路小橋一座，新建橋梁總長2946米，占道路全長的49%。其余路段充分利用原有道路，對其進行快速化改造。工程主線設計時速80公里，全程不設紅綠燈，輔道及匝道設計車速40公里/小時。

根據綠化設計方案，長虹西路綠化設計全長約6公里，包含兩側綠化景觀、慢行系統和海綿景觀。其中從扁擔河起點至騰龍路段為短高架段，此段綠化設計的亮點在主線兩側分帶上，早櫻、晚櫻和香樟樹相互映襯，加上宿根花卉金雞菊和常夏石竹，車行至此，如游花園。從騰龍路至鳳苑北路為主線高架橋段，此段綠化設計將重點放在了輔路兩側綠化帶上，按照每三棵櫻花樹一棵香樟的排列方式，增加櫻花的密集程度，營造兩側櫻花夾道的景觀效果。從鳳苑北路至武宜運河為互通新建段，此段綠化設計也將突出主題樹種，打造醉人的浪漫花海。

據介紹，除卻現有的綠化苗木，長虹西路沿線還將補種千余棵櫻花樹，主要是日本早櫻、晚櫻和山櫻花。早櫻的花期一般在每年的3—4月，晚櫻和山櫻花的花期則在每年的4—5月。此外，還將在沿線配合栽植金桂、石楠、櫸樹、香樟、紫薇、紫葉李、海桐球、月季等景觀植物，讓市民一年四季都能欣賞這條快速通道的繽紛色彩。

作為“常金一體化”交通基礎設施的標志性工程，長虹西路快速化改造工程建成后將與已經建成通車的金武快速路連接，實現金壇到常州城區“全程快速化”，車程縮短至20分鐘以內。(何秋斌 孫波)