美國(guó)宇航局的朱諾（Juno）航天器9月29日近距離飛越木衛(wèi)二歐羅巴，拍下了20多年來(lái)最接近歐羅巴的高清圖像。科學(xué)家們認(rèn)為在其幾英里厚的冰殼下面有一個(gè)咸水海洋，引發(fā)了關(guān)于木衛(wèi)二可能存在生命的討論。

朱諾航天器進(jìn)入了距離木衛(wèi)二表面約352千米的范圍。

據(jù)報(bào)道，朱諾航天器29日以大約每秒14.7英里（每秒23.6千米）的相對(duì)速度飛過木衛(wèi)二歐羅巴，在兩小時(shí)內(nèi)拍下20多年來(lái)最接近歐羅巴的高清圖像。

2000年1月，NASA的“伽利略號(hào)”航天器近距離飛越木衛(wèi)二，距離其表面僅351千米。

朱諾進(jìn)入了距離歐羅巴表面約219英里（352千米）的范圍，這是歷史上第三次在310英里（500千米）高度以下的近距離飛越。

朱諾的照片揭示了木衛(wèi)二赤道附近區(qū)域的表面特征。

朱諾航天器的照片揭示了木衛(wèi)二赤道附近一個(gè)名為Annwn Regio的區(qū)域的表面特征。

木衛(wèi)二是太陽(yáng)系中第六大的衛(wèi)星，比月球略小。科學(xué)家們認(rèn)為在其幾英里厚的冰殼下面有一個(gè)咸水海洋，引發(fā)了關(guān)于木衛(wèi)二可能存在生命的討論。

科學(xué)家們認(rèn)為在木衛(wèi)二幾英里厚的冰殼下面有一個(gè)咸水海洋，可能存在生命。

在飛越期間，朱諾拍攝了木衛(wèi)二迄今為止最高分辨率的圖像，并獲得了關(guān)于其冰殼結(jié)構(gòu)、內(nèi)部、表面成分和電離層的寶貴數(shù)據(jù)，以及該衛(wèi)星與木星磁層的互動(dòng)。

科學(xué)家們可以利用所有這些信息對(duì)木衛(wèi)二產(chǎn)生新的認(rèn)識(shí)，包括尋找可能存在于淺表下袋中的液態(tài)水區(qū)域的數(shù)據(jù)。

有了這些關(guān)于木衛(wèi)二地質(zhì)學(xué)的新數(shù)據(jù)，朱諾的觀測(cè)將有利于未來(lái)對(duì)這個(gè)衛(wèi)星的任務(wù)。

NASA定于2024年發(fā)射的“歐羅巴快船”（Europa Clipper）將研究木衛(wèi)二的大氣層、表面和內(nèi)部，其主要科學(xué)目標(biāo)是確定其表面以下是否有地方可以支持生命。

文/南都記者 陳林