前沿拓展：

揚州西門外街有家炕房，春上專門孵小雞、小鴨出售。我起了個大早，帶上一只存鞋的空紙盒，前去捉小雞。每只小雞二毛錢，我花 1.20 元，捉了6只毛茸茸的小雞，飛車回陳莊。

在知青屋大門口，我用斷頭廢窩笈圍了個小圈，打開紙盒蓋，將6只小雞放了進去。當我用一只碟子盛了點水，放進窩笈圈里后，6只小雞就齊齊地圍在碟子四周。它們用黃玉般小嘴啄水，然后昂起比乒乓球還小的腦袋瓜將水咽下。6只小雞是兩白、兩黑、兩花，我撒了把碎米進去，它們立即歡快地追逐啄食。6個小精靈在陽光下拍打著小小的翅膀，真是可愛極了。

陳茵知道我捉了小雞，跑來觀看，和我一起在知青屋的堂屋內角，用土坯碼了個雞窩。她悄悄對我講，她爸托人給她在外地買了臺縫紉機，下午可能就要運回家了。

陳茵的父親早幾年在陳莊路口上的公路邊，曾遭遇到車禍。他的脾被切除，獲賠了八百塊錢。老陳將看病剩余下的錢借給陳莊隊當周轉金用。當時說好按銀行利息，最后本息一齊結算給他。我接手陳莊賬目前，老陳要取回這筆錢。前任會計將他的本金，加上年利息乘以所借年份得的結果一起算給他，老陳說利息算得不對。這筆賬一拖就拖到我接手賬目以后。年頭上我算好決分賬，老陳提出要本息全算給他。我畫了個表格，將第一年本、應得息、本息之和逐年本、息滾動情況，一一填表注明，一目了然，清清楚楚。這里有個關鍵問題就是續存復利，次年的本金應為前一年本息之和。老陳仔細看過我草擬的表格，一拍大腿后嚷道：“你這樣算才對呀！”

我又正式寫了份書面說明，讓陳莊隊委會通過，各隊委簽名同意后，就讓老陳簽章領取了全部應得的本利金。老陳拿到現金后就四方托人給他大女兒陳茵買了臺縫紉機。

當天下午，陳茵興沖沖跑到知青屋，喊我到她家去。存放機頭和機架的兩只縫紉機包裝紙盒已送來，放在她家堂屋里面，還未拆除。我一看紙盒上標明的商標，不禁大聲嚷道：“喲！蜜蜂牌，還是上海產的名牌貨呢！”

陳茵臉上蕩漾著喜悅的笑容，當時能擁有一臺縫紉機，而且是簇嶄新的上海貨是多少姑娘的夢寐以求。我見四下無人，就和她逗趣：“陳茵，老實告訴我，這縫紉機是你爸給你買的陪嫁吧？”

“去你的！” 陳茵輕聲回嗔我，她雪白的臉頰泛起了桃花紅，“快快拆箱 幫我將縫紉機裝起來。”

“你告訴我，你爸要把你嫁到哪塊？不，我就不幫你裝！”

“你真臊！” 陳茵臉更紅了，她自己已拆開了機頭小包裝盒，一臺烏黑晶亮的縫紉機頭呈現在我們面前。她用手輕輕地撫摸著光滑照人的機頭，嘴里喃喃地自語道：“我哪兒都不嫁，就留在陳莊。”

我拆開大紙盒，將縫紉機機身、機架、踏輪、踏板，一一裝好，調緊各處連接的螺絲。最后我小心翼翼將機頭放進機身，穿好傳動牛皮筋帶，就大功告成。在安裝過程中，我們再也沒有逗嘴花，我全神貫注地安裝，陳茵在一旁見眼生勤，不時地給我遞上扳手或螺絲刀。

我將才裝好的縫紉機放平穩，陳茵趕忙端了張方凳放在我身旁。我坐穩后用右手輕輕地向下按動機頭上的轉輪，放在踏板上的雙腳順勢踩動，縫紉機輕快地運轉起來。機頭上的針桿上下勻速運動，幾乎沒有一點雜音，新縫紉機踏起來就是爽。我將梭心繞了點線裝進機頭下面梭心盒，再在機頭上套上線團，裝針穿線。陳茵在一旁把順好的兩塊碎布遞到我手中。我用壓腳桿把碎布壓好，理順線頭，右手輕轉轉輪，雙腳踩動，隨著送布牙移動，碎布緩慢前行，很快就被縫紉在一起。

陳茵笑瞇瞇地看著我操作，她輕聲對我說：“你教我怎樣踏洋機，下次有什么要縫補的，你就不用跑揚州了。”

“真的嗎？”我抬起頭來望著她。

“真的！”她迎著我的目光點點頭，雪白的臉蛋上又浮現一片緋紅。

當年，我是知青……（80）

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