美國得克薩斯大學奧斯汀分校的華軍林（音譯）博士在研究土耳其地下地幔的地震圖像時，發現了地球的一個隱秘地層，位于地表以下100英里（約161公里）處的熔巖區域，至少覆蓋了地球的44%。

地殼下隱秘的熔巖區域至少覆蓋了地球的44%。

據報道，華軍林在博士研究期間研究土耳其地下地幔的地震圖像時，產生了尋找地球內部新層的想法。

由于對地殼下部分熔化巖石的跡象感到好奇，他匯編了來自其他地震臺的類似圖像，得到了一個全球軟流圈（asthenosphere）的地圖。

華軍林驚訝地發現，軟流圈存在一個以前不為人知的熔巖區域（molten rock），幾乎涵蓋了半個地球。

熔巖區域（molten rock）位于上地幔（upper mantle）的構造板塊（tectonic plates）之下。

這個熔巖區域位于上地幔（upper mantle）的構造板塊（tectonic plates）之下，形成一個軟邊界，使固體巖板能夠移動。

以前的理論認為，這些構造板塊的運動很可能是由地殼下面地球地幔中的熔融巖石的對流造成的。這個想法可以解釋固體巖石板塊如何在地表下無縫移動。

不過，華軍林的研究顯示，即使在熔體部分相當高的地方，它對地幔流動的影響也非常小。當他將熔巖地圖與構造運動的地震測量進行比較時，發現沒有任何關聯。

論文共同作者、布朗大學的地震學家和教授Karen Fischer表示，這項工作很重要，因為了解軟流圈的特性和它為什么變弱的根源，是了解板塊構造的基礎。

文/南都記者 陳林