（觀察者網訊）美國“旅行者1號”（Voyager 1）是目前距離地球最遠的人造航天器，與地球之間的距離已有240億公里。但在最近，這個在太空中航行了46年的探測器出現故障，與地球的通信遭遇了困難。

據美國有線電視新聞網（CNN）12月13日消息，美國國家航空航天局（NASA）透露，“旅行者1號”上個月出現計算機故障，無法將收集的信息正確地傳回地球。NASA技術團隊正在收集有關問題原因的更多信息，將采取進一步的糾正措施。

報道稱，“旅行者1號”有三臺機載計算機，其中包括一個飛行數據系統，可以將科學儀器收集的信息和反映探測器自身情況的工程數據通過二進制代碼發回地球。但從11月14日開始，“旅行者1號”不斷發送重復的“1”和“0”代碼，就像是陷入了“死循環”。

在這樣的情況下，盡管“旅行者1號”依然可以接收并執行地面控制中心發送的指令，卻無法將收集的數據發回地球。

“旅行者1號”探測器的藝術圖像 圖源：NASA

NASA表示，“旅行者1號”任務團隊已經向探測器發送了重啟飛行數據系統的指令，但探測器還沒有發回任何可用的數據。

NASA噴氣推進實驗室（JPL）的媒體關系專家卡拉·科菲爾德（Calla Cofield）告訴CNN，NASA工程師正在嘗試收集有關問題原因的更多信息，以確定下一步可能采取的糾正措施，整個過程可能要耗費數周時間。

科菲爾德表示，此次通信故障似乎與“旅行者1號”最近幾年遭遇的其他故障無關，上一次類似但不完全相同的故障發生在1981年。任務團隊成員現在只能參考幾十年前編寫的技術手冊，但這無法解決航天器因為老化而帶來的新問題。

由于“旅行者1號”距離地球已有240億公里之遠，從地球發出的指令需要22.5小時才能到達探測器，任務團隊每次發出指令后需要等待45小時才能收到回應。CNN稱，NASA專家希望在發送后續指令前考慮所有潛在的問題，確保探測器的運行不會受到“意想不到的影響”。

“旅行者1號”于1977年9月5日在美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空。“旅行者1號”在1979年近距離“訪問”了木星，在1980年飛越土星。此后，“旅行者1號”開始朝著太陽系邊緣前進，并在2012年成為首個進入星際空間的人造航天器。

它的同伴“旅行者2號”（Voyager 2）也已在2018年進入星際空間，距離地球200億公里。“旅行者2號”于1977年8月20日發射升空，是目前唯一飛掠過天王星和海王星的探測器。

在四十多年的太空旅行中，兩個探測器都曾遭遇過意想不到的問題和通信故障。今年7月21日，由于地面控制人員發送的指令出現差錯，“旅行者2號”指向地球的天線偏離2度，導致其無法與地球正常通信。8月4日，NASA通過“深空網絡”設施重新發送指令，要求“旅行者2號”對地定向并反饋操作成功的遙測信息，最終在失聯兩周后恢復了通信。

科菲爾德對CNN表示，“旅行者”探測器執行任務的時間已經遠遠超出了最初的使命，比歷史上任何其他航天器都要長，“所以，即使工程團隊正努力確保探測器正常運行，我們也預料到可能出現各種問題。”

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