（觀察者網訊） 據美國《防務新聞》網站3月20日報道，16日，美國空軍和LGM-35A“哨兵”洲際彈道導彈的兩家主要承包商測試了該導彈的第三級固體火箭發動機。

報道稱，此次測試在美國田納西州阿諾德工程開發中心的一個封閉室里進行，美國諾斯羅普·格魯曼公司和航空噴氣－洛克達因公司也參與了測試。

此前，該導彈曾于2023年3月和2024年1月進行了第一級和第二級火箭發動機的靜態點火試驗。

此次測試的第三級發動機是“哨兵”三級推進系統中最小的一個。美國空軍沒有提供有關測試的進一步細節，也沒有明確測試是否成功。

LGM-35“哨兵”洲際彈道導彈想象圖

美國空軍核武器中心指揮官約翰·紐伯瑞（John Newberry）表示，此次最新測試旨在改進“哨兵”飛行器的設計，展示了美空軍在實現美國戰略陸基核威懾現代化方面取得的進展。

此外，諾斯羅普·格魯曼公司向《防務新聞》提供了一份簡短的聲明稱：“通過與（美）空軍合作，我們繼續在‘哨兵’項目上取得重大進展，實現了邁向成熟設計和風險降低的關鍵里程碑。”

LGM-35“哨兵”計劃從2029年起替換老化的LGM-30G“民兵”Ⅲ陸基洲際導彈，“民兵”Ⅲ導彈均為1970-1978年生產制造并部署，美國空軍現約有450枚“民兵”Ⅲ，盡管經過多次延壽升級，但仍已嚴重老化。

美國空軍曾表示，“哨兵”導彈不僅是一種新型導彈，而是一個集發射、飛行和相關基礎設施的新系統，具備現代化的指揮和控制功能。2016年7月，美國空軍核武器中心等機構提出了開發和維護下一代洲際彈道導彈的請求，2020年9月8日，美國空軍部正式將開發“陸基戰略威懾”（GBSD）導彈系統的合同授予諾斯羅普·格魯曼公司，2022年4月，“陸基戰略威懾”導彈系統正式公布官方型號為LGM-35A“哨兵”。

《防務新聞》報道稱，“哨兵”項目成本超支，美國空軍高層領導人將大部分成本的增長歸咎于其高度復雜的控制和發射部分。

此外，今年早些時候，美空軍表示，原本計劃在2029年達到初始作戰能力的“哨兵”落后計劃大約兩年。

報道稱，美國軍方不太可能因為成本超支和延誤取消“哨兵”項目，美高層領導人稱，替換“民兵”Ⅲ導彈非常重要，將尋找資金來支付支付多出的成本。為使該項目重回正軌并降低成本，美國國防部目前也正在審查“哨兵”計劃。

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