來源：環球時報-環球網

【環球時報-環球網報道 記者 樊巍】北京時間1月8日15時18分，由美國聯合發射聯盟研發的重型運載火箭“火神半人馬座”在美國的卡納維拉爾角發射場首飛升空。在此次任務中，“火神半人馬座”火箭將搭載著美國私人航天公司——宇宙機器人技術公司研發的“游隼”月球著陸器直奔月球，這也是美國私營企業首次挑戰登月任務。美媒報道稱，“游隼”月球著陸器上搭載著許多帶有美國已逝公眾人物骨灰和DNA樣本的載荷，此次任務也將開展人類首次“月球墓葬”服務。對于美國這次“別出心裁”的探月活動，相關專家在接受《環球時報》記者采訪時表示，從國際法和國際公約層面，目前很難限制這種商業航天活動，但其合法性和合理性還有待商榷。

據美國有線電視新聞網報道，“火神半人馬座”火箭于當地時間2時18分（北京時間15時18分）從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地發射升空。按照任務計劃，火箭發射升空約1小時后到達地月轉移軌道，“游隼”月球著陸器將在該軌道與火箭分離，隨后點火奔赴月球。在進入繞月預定軌道后，“游隼”月球著陸器將繞月運行一段時間，計劃于2月23日嘗試登陸月球，此次任務選取的著陸點是月球正面格羅特胡森·伽瑪山附近區域。

美國聯合發射聯盟公司（ULA）的新型火箭“火神半人馬座”1月8日在美國佛羅里達發射升空。圖片來源：路透社

公開資料顯示，如果“游隼”月球著陸器最終成功登月，這將是美國在1972年最后一次“阿波羅”登月任務結束后的五十多年來首次實現登月任務，也是美國私人航天公司首次成功開展登月任務。

由美國私人航天公司開啟的這次探月任務，其任務種類可謂是“花樣繁多”。美媒報道稱，“游隼”搭載諸多科學載荷以及“紀念”物品。其中，美國航空航天局已向宇宙機器人技術公司支付了約1.08 億美元用于在月面開展五項實驗，這也是美國航空航天局商業月球有效載荷服務計劃的一部分。該計劃旨在降低向月球表面運送物品的成本。

此外，宇宙機器人技術公司還為一些付費的客戶運送有效載荷到月球上，其中包括美國郵遞和物流集團DHL運送的貨物、實體比特幣和數字藝術畫廊提供的包裹，以及太空喪葬公司Celestis 和 Elysium 提供的人類 DNA 樣本和骨灰。美媒報道稱，“游隼”月球著陸器將把62個0.25至0.5英寸長的鈦金屬膠囊運送到月球上，這些膠囊里面裝有經典科幻影視作品《星際迷航》中多位已逝演員的部分骨灰，以及美國前總統喬治· 華盛頓、約翰·肯尼迪、艾森豪威爾等人的毛發樣本。美媒稱這將是人類首次在月球上開展“喪葬服務”。

對于美國商業航天公司開展的這項特殊服務，國內商業航天產業專家曹夢1月8日在接受《環球時報》記者采訪時表示，目前從國際法和國際公約的角度出發，很難界定美國商業航天公司的這項服務有違國際法。

“對于這項服務，各界一直有‘是否制造太空垃圾’的擔心，根據聯合國外層空間事務廳發布的《和平利用外層空間委員會空間碎片減緩準則》，對相關問題有各種限制和約束，包括在軌完整性、安全性、碰撞風險、鈍化、離軌等。我國于2022年公開下發的《關于促進微小衛星有序發展和加強安全管理的通知》也對相關問題有過闡述，認為微小衛星應具備必要的能力以利于實施離軌，避免長期占用常用軌道。任務結束、終止或壽命到期后，運行軌道高度不超過2000公里的微小衛星的軌道駐留時間不大于25年，運行軌道高度超過2000公里的微小衛星應主動進入墳墓軌道或非常用軌道。”

曹夢認為，目前只要是發射進入800公里以下的近地軌道，通過軌道自然衰減是能夠在25年時間內再入大氣層燒毀的，就不存在制造太空垃圾的情況。但是，像美國商業航天公司這樣將一些非科學性質的私人物品放置于月面之上，目前其合法性和合理性還處于模糊地帶。

然而，美國商業航天公司的這一做法在美國國內已引發巨大爭議。《紐約時報》報道稱，北美洲地區現存最大的原住民族群納瓦霍族已經明確反對宇宙機器人技術公司將人類的骨灰和逝者的DNA樣本放置于月球之上。美國印第安納瓦霍部落總統布烏·尼格倫美國當地時間1月4日在一份聲明中表示，他已致函美國航空航天局和美國交通部表示抗議，“月亮深深植根于許多原住民的文化和精神遺產中，包括我們自己的文化，將人類遺骸安置在月球上，是對我們這個民族所崇敬的這個天體的一種深深的褻瀆。”布烏·尼格倫稱。

美國航空航天局負責空間探索的副局長喬爾·卡恩斯在1月4日的一場新聞發布會上則回應稱，美國航空航天局并不負責此次任務，且他們在宇宙機器人技術公司出售“游隼”搭載計劃的問題上沒有直接發言權。“美國航空航天局將支持與納瓦霍族部落舉行一次政府間會議。”喬爾·卡恩斯稱。

這已不是美國商業航天公司第一次開展類似服務。早在2018年12月4日，美國太空探索技術公司（SpaceX）研制的“獵鷹9號”運載火箭發射的一顆來自Elysium Space公司的立方星就攜帶了上百人的骨灰進入太空。這顆衛星在軌兩年后通過軌道自然衰減，進入大氣層燒毀，Elysium Space公司曾定制專門的app供使用者追蹤這顆衛星的位置。對于美國商業公司開發的這項業務，曹夢認為，因為人們的觀念不一，其發展過程中還是面臨一些爭議。

不過，業界人士認為，美國商業航天公司此舉最終或仍旨在為美國國家相關需求服務，值得其他國家關注。“近年來，美國公司為拓展商業化航天應用做出的努力可謂層出不窮。過去，航天產品之所以成本高昂，一大原因是面向大眾的商業邏輯沒有打通。現在，美國的這些新興航天公司，在政府不斷放松監管政策的支持下，通過不斷開拓新的面向大眾的商業應用，讓民眾愿意更多參與到航天活動中來，從需求端的創新帶動整個航天產業鏈的發展，進一步推動了航天技術的進步，最終為國家相關需求服務。”曹夢稱。