IT之家 4 月 24 日消息，美國宇航局的天文學(xué)家為了慶祝哈勃空間望遠(yuǎn)鏡發(fā)射 34 周年，拍攝了距離地球 3400 光年的小啞鈴星云（也稱 Messier 76、M76、NGC 650/651、巴貝爾（Barbell）星云、柯克（Cork）星云）的最新照片。

小啞鈴星云位于 NGC 869 和 NGC 884 雙星團(tuán)西南 8 度的地方，是梅西耶天體列表中僅有的 4 個行星狀星云之一，其表面相當(dāng)明亮，必須使用 3 英寸 (8 厘米) 的望遠(yuǎn)鏡放大 120 倍才能看清它。

“小啞鈴”這個名字來源于它的形狀，它是一個兩葉結(jié)構(gòu)，由色彩繽紛、斑駁、發(fā)光的氣體組成，就像一個被捏在腰間的氣球。IT之家附上視頻如下：

小啞鈴星云屬于行星狀星云，是由垂死的紅巨星噴射出的膨脹的發(fā)光氣體殼。這顆星最終會塌縮成一個超致密且熾熱的白矮星。

哈勃望遠(yuǎn)鏡于 1990 年 4 月 24 日發(fā)射，對超過 53000 個天體進(jìn)行了 160 萬次觀測。迄今為止，馬里蘭州巴爾的摩太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所的 Mikulski 太空望遠(yuǎn)鏡檔案館擁有 184 TB 的處理數(shù)據(jù)，可供世界各地的天文學(xué)家用于研究和分析。

天文學(xué)家自 1990 年以來，基于哈勃太空望遠(yuǎn)鏡觀測的信息，發(fā)表了 44000 篇科學(xué)論文，被認(rèn)為是美國宇航局歷史上最具科學(xué)生產(chǎn)力的太空天體物理學(xué)任務(wù)。

哈勃的大部分發(fā)現(xiàn)在發(fā)射前都沒有預(yù)料到，例如超大質(zhì)量黑洞、系外行星的大氣層、暗物質(zhì)的引力透鏡、暗能量的存在以及恒星中大量的行星形成。

哈勃將繼續(xù)在這些領(lǐng)域進(jìn)行研究，并利用其獨特的紫外光能力來研究太陽系現(xiàn)象、超新星爆發(fā)、系外行星大氣層的組成和星系的動態(tài)發(fā)射等主題。哈勃的研究繼續(xù)受益于其對太陽系天體、恒星變現(xiàn)象和其他宇宙奇異天體物理學(xué)的長基線（long baseline）觀測。

參考